Ay Çekirdeği

Ay çekirdeği (Helianthus annuus), papatyagiller (Asteraceae) familyasından, özellikle tohumları için yetiştirilen tek yıllık bir bitkidir. Hem atıştırmalık olarak hem de yağ üretiminde önemli bir yere sahiptir. Çiçekleri büyük ve sarı renklidir; güneşe doğru yönelme özelliğiyle bilinir. Tohumları kabuklu veya kabuksuz şekilde tüketilebilir. Kavrulmuş hali özellikle ülkemizde en çok tercih edilen kuru yemişlerden biridir.

Ay çekirdeği 2n=34 kromozomludur ve derin köklere sahip sağlam bir bitkidir. Yaprakları geniş, kalp şeklinde ve tüylüdür. Çiçek tablasında binlerce küçük çiçek bulunur ve her biri bir tohuma dönüşebilir. İçerdiği yüksek oranda vitamin E, magnezyum ve sağlıklı yağlar sayesinde besleyici bir gıda kaynağıdır. Günlük yaşamda sohbetlerin, spor etkinliklerinin ve keyifli anların vazgeçilmez eşlikçisidir.